伊東勤 TSUTOMU ITOH Official Website

　少し前の話ですが、ヤクルトの高田繁監督がシーズン途中で辞任しました。３年契約の最終年で迎えた今シーズン、チームの低迷の責任を取る形でした。私はこれに潔さを感じつつも、どこか釈然としない複雑な感情を抱きました。
　まず、どんなことがあっても、最後まで指揮を執ってほしかったという思いがあるからです。下位に低迷するチームは、誰が監督でも立て直しは困難なものです。自ら尻ぬぐいをするのが指揮官の務めでもあると思います。
　ヤクルト球団は最後まで高田監督に指揮を任せたいとしていました。ポストシーズン進出の望みが薄くなり、来季の続投が絶望的になったから辞めたとの見方があっても仕方ないかもしれません。
　一方、高田監督もこれらのことは重々、分かっていたはずです。にもかかわらず、途中でユニホームを脱ぐのはよほどの事情があったと思われます。詳細は外部からでは分かりませんが、球団は例えば、外国人選手の補強で後手に回った観がありましたね。伊勢孝夫さんを打撃アドバイザーに招いた策もどこか付け焼き刃に見えましたから。低迷の責任を監督一人に押しつけることはできないと思います。
　高田監督を招聘した３年前、少なくとも今よりは現場と球団が同じ方向を向いていたと思います。外部からの血でチームを何とか立て直したいと。それが契約最終年という微妙なシーズンになると、こんなふうにずれが出てくるのでしょうか。もう少し違った結論はなかったのかと、私は思わずにはいられませんでした。