伊東勤 TSUTOMU ITOH Official Website

　ヤンキースの松井秀喜外野手が球団の指名打者のシーズン最多本塁打記録を更新したとかで、好調なシーズンを送っていますね。
　不調だった頃と技術的な変化を挙げますと、古傷の左ひざの状態がいいことで踏み込みに力強さが出ています。特に外角球への対応が際立っています。しっかりと踏み出している分、ヘッドスピードが速く、センターから右中間に強い打球が飛んでいます。
　しかし、技術以上に感嘆させられるのは精神力の方です。近年は故障に苦しみ、今年はヤンキースとの契約最終年ということで、チームからの放出報道で騒がしい時期がありました。我々スタッフが４番に期待していたＷＢＣでも代表入りを辞退していました。今年に懸ける意気込みは感じられたのですが、日の丸を背負うことを断ってまでそうしたのですから、そのプレッシャーは計り知れないものがありました。
　そんな逆境で復活を遂げました。ＷＢＣを辞退したことも今となっては説得力があります。人づてに聞いた話やメディアを通した言動で、彼の気持ちの強さは分かってはいましたが、それをあらためて証明した形になりました。選手の価値は逆境でこそ問われると思っていますので、やはりいい選手だなと改めて思いました。
　彼がたとえヤンキースに残れなくても、今年の活躍を見れば必要とするメジャーのチームはあるでしょう。日本では阪神が興味を示しているという報道はありましたが、個人的には是非、最後までメジャーで骨をうずめてほしいと思っています。日本から挑戦した選手で唯一通用している長距離砲として、まだまだ最高峰の舞台でその姿を見ていたいと思っています。