伊東勤 TSUTOMU ITOH Official Website

　先日書いたメジャーリーグのオールスターゲームでは、イチロー選手とも再会しました。ＷＢＣの優勝から数ヶ月経ちましたが、あの時とは別人のイチロー選手がいました。
　例えば試合前。全ての選手で集合写真を撮っていました。日本のマスコミはイチロー選手の登場シーンを撮ろうと、かなり前からベンチ前で待ち構えていました。しかし、それが分かっているのでしょうか、イチロー選手がじらすようにグラウンドへ出てきたのは最後でした。並み居るメジャーのスター選手が待っている中だったので「イチローはアメリカでもスーパースターになったのだな」と実感したものでした。
　グラウンドでは練習の合間を縫って、彼と会話も出来ました。特にＷＢＣの影響で胃潰瘍になり、開幕から欠場したことについての話は印象的でしたね。イチロー選手は「かなり重症だったんですよ。僕が８試合も休んだんですからね。この僕がですよ」と言っていました。彼らしい言い回しでしたが、改めて激闘の跡がうかがい知れましたね。
　試合そのものでは、ＷＢＣとは全く違うテンションでした。試合を楽しみ、ファンを楽しませていました。ＷＢＣのような悲壮感はありませんでしたが、逆にそんな姿がＷＢＣは彼にとって特別な大会だったことも浮き彫りにしていました。