伊東勤 TSUTOMU ITOH Official Website

　マリナーズのイチロー選手が胃潰瘍で故障者リストに入ってしまいましたね。びっくりすると同時に回復を願わずにはいられませんでしたが、皆さんがそう思われているように私も原因はＷＢＣの激闘が原因だと思っています。
　大会中のことを今振り返ると、イチローは本人も言っていましたが、食欲は衰えていなかったですね。アリゾナ合宿中にステーキ店で選手、スタッフでの食事会があったのですが、５００グラムの大きなステーキをぺろりと平らげていたのを覚えています。球場内での食事の様子を思い出しても、特に異変はなかったですね。
　しかし、あれだけの重圧の中でプレーしていたのです。大会中は気力でカバーしていたと思いますが、プレッシャーから解放された瞬間に、達成感や安堵感が出てくるとともに、ピンと張り詰めていたものがなくなったのでしょう。
　私はイチローの一件を聞いて、自分のことも思い出しました。西武の監督に就任したばかりの２００３年オフのことでした。あいさつ回りなどで、選手時代と違ってグラウンド外の仕事に追われていました。慣れない環境に、気付かないうちに疲れがたまっていたのだと思います。その年のすべての公式行事が終わった１２月に、じんましんで２日間ほど寝込んでしまったことがあります。
　イチローの場合はじんましんでは済みませんでした。私は改めて彼が受けていた重圧のすさまじさを思いました。