伊東勤 TSUTOMU ITOH Official Website

　先日、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の日本代表の総合コーチに任命されました。私は選手として一度も日の丸を背負う経験がなかったので、就任を要請された時には光栄に思うと同時に、身が引き締まる思いでした。
　日本代表クラスの選手になれば、今さら技術指導の必要はないと思っています。オリンピックと違ってメジャーリーグのチームに所属している選手も加わります。日本でプレーする選手は気後れすることがあるかもしれません。また、それが溝になることもあるかもしれません。そんなことがないように原監督の下、いかにチームとしてまとまれるか、その支援がコーチ陣の仕事と心得ています。
　個人的には以前から日本代表にも捕手部門のコーチが必要だと思っていました。捕手は大舞台で緊迫した試合になれば精神的に追い込まれると思います。未知の相手が実際に対戦すると事前に収集した情報と誤差があり、リード面でパニックになることもあり得ます。一つの配球の失敗に引きずられず、短期間で立て直していかなければなりません。だからこそ、捕手の精神面のケアを重視していきたいと思っています。
　ＷＢＣは短期間でチームとしてまとまる難しさはあります。前回優勝チームなので対戦国のマークも厳しくなるはずでしょう。２連覇は容易ではないですが、日本代表には間違いなくそれができる潜在能力があると思っています。あとは選手の力を最大限に引き出せるように手助けをしていきたいです。